A Reforma e o Halloween

Várias igrejas protestantes celebram o Dia da Reforma em 31 de outubro. Embora pareça coincidir que o dia seja o mesmo do Halloween, existe uma conexão íntima entre os dois feriados.

Martinho Lutero postou as Noventa e Cinco Teses na porta da Igreja de Witenburgo (também chamada Igreja do Castelo) em 31 de outubro de 1517. Esta foi a véspera do Dia de Todos os Santos, ou o Dia das Relíquias (a origem do nome "Halloween"). Era um momento em que os cristãos estavam particularmente focados em seus mortos. O desafortunado era que, pelo tempo de Lutero, havia uma tremenda confusão sobre o que acontecia aos crentes após a morte - em última instância, moveu Luther à resolução  dos equívocos associados à vida após a morte.

Para entender melhor as Noventa e Cinco Teses, é importante explorar como os cristãos enxergavam a vida após a morte no momento de Lutero. No início da história da igreja, os crentes começaram a comemorar seus mortos - especificamente aqueles que tinham sido martirizados por sua fé ou que eram considerados excepcionais em santidade. Várias comunidades cristãs celebraram esses "santos" em dias diferentes até o século VIII, quando a Igreja ocidental escolheu 1 de novembro para comemorar esses heróis da fé. Em 835 d.C., 1 de novembro foi formalmente adicionado ao calendário da Igreja Ocidental como Dia de Todos os Santos.

Não está inteiramente claro quando os cristãos começaram a fazer uma distinção entre as almas dos "santos" e as almas do resto dos crentes. No entanto, no século 11, várias congregações estavam honrando o 2 de novembro como um dia para rezar pelas almas dos mortos, acreditando que enquanto os "santos" imediatamente entraram na presença de Deus quando morreram, outros crentes "passaram deste mundo sem ser imediatamente admitido na companhia dos abençoados "- em outras palavras, eles entraram no purgatório em vez do céu.

O conceito de purgatório foi feito doutrina oficial da igreja no Conselho 1274 de Lyon. O conselho escreveu que os cristãos que não haviam mostrado suficiente arrependimento para o pecado precisavam ser purificados por punições purgatoriais. Além disso, o conselho ensinou que essas punições poderiam ser aliviadas por si mesmo (ou por aqueles que morreram) através dos "sacrifícios de missas, orações, esmolas e outros deveres de piedade".

Embora a Igreja Católica Romana tenha cuidado para não definir a natureza do purgatório, revelações selvagens e terríveis desenvolvidas entre os cristãos. Ao longo dos próximos séculos, uma quantidade significativa de "energia entrou no entendimento do purgatório, ensinando as pessoas sobre isso e, em particular, organizando a vida no presente em relação a ela".

O foco do Dia de Todos os Santos e do Dia das Almas era lembrar os mortos cristãos, e era uma prática padrão para os cristãos invocar os "santos" ou buscar indulgências para ajudar a aliviar seus entes queridos (ou a si mesmo) das punições e os terrores do purgatório.

A idéia por trás de uma "indulgência" era que a Igreja Católica Romana poderia tirar de um "tesouro de mérito" - uma coleção de boas obras feitas por Cristo, Maria e os "santos" em excesso do que era exigido deles. Uma indulgência permitia que essas obras fossem aplicadas a outros cristãos para reduzir sua punição purgativa.

As Noventa e Cinco Teses de Martinho Lutero foram particularmente focadas na prática (e corrupção) associada a indulgências. Especificamente, as indulgências estavam sendo vendidas para ganhos financeiros, além de dar às pessoas uma falsa garantia de salvação. Não é surpreendente que Lutero tenha posto suas teses em 31 de outubro, a véspera do Dia de Todos os Santos e Todas as Almas, um momento que enfatizou a distinção entre as almas dos "santos" e as almas de todos os outros, bem como revelou ampla mal entendido sobre o poder das indulgências (e a vida após a morte em geral).

Uma vez que o trabalho de Lutero é amplamente considerado como o catalisador da Reforma Protestante, o 31 de outubro já é celebrado como Dia da Reforma. Deve-se notar que, com o tempo, os protestantes se certificaram de articular um ensinamento claro sobre a vida após a morte para evitar qualquer confusão restante. A Confissão de Fé de Westminster, elaborada em 1646, afirma o seguinte:

 "Os corpos dos homens, depois da morte, retornam ao pó e vêem a corrupção, mas suas almas, que nem morrem nem dormem, tendo uma subsistência imortal, retornam imediatamente a Deus que os deu: as almas dos justos, sendo então perfeitas em santidade, são recebidos nos céus mais elevados, onde vêem o rosto de Deus, na luz e na glória, esperando a redenção total de seus corpos. E as almas dos ímpios são lançadas no inferno, onde permanecem em tormentos e trevas absurdas, reservadas para o julgamento do grande dia. Ao lado destes dois lugares, para as almas separadas de seus corpos, a Escritura não reconhece nenhuma "(Capítulo XXXII).

À luz da história do Halloween e da Reforma, parece apropriado durante este tempo lembrar e se alegrar com os que morreram em Cristo, tanto heróis da fé quanto de seus entes queridos - pois em termos bíblicos, e Em todos os termos, todos os cristãos são chamados de "santos" e a bênção do céu nos espera após a morte (até que Deus nos dê novos corpos gloriosos para viver numa nova terra). Não é surpresa que a morte seja misteriosa e terrível para os não-crentes (assim, o elemento "assustador" do Halloween), mas para o cristão, não há lugar para o medo e a superstição em relação à vida após a morte. Nosso único "medo" deve ser admiração, maravilha e reverência do Deus que "não nos trata como nossos pecados merecem ou nos pagam de acordo com nossas iniquidades. Para tanto quanto os céus estão acima da terra, tão grande é o amor dele por aqueles que o temem; Até o Oriente é do Ocidente, até agora ele tirou nossas transgressões de nós "(Salmo 103: 10-12). Esta é uma mensagem de esperança que precisa ser compartilhada não só no Halloween e no Dia da Reforma, mas em todas as estações do ano! 

* O termo "santos" é usado em citações quando se refere exclusivamente aos heróis da fé. Deve-se notar que o Novo Testamento repetidamente usa a palavra "santos" para se referir a TODOS os crentes em Cristo