SOBRE OS DÍZIMOS E OFERTAS - RC SPROUL

Existe em nossa cultura, um cinismo generalizado em relação ao assunto de dinheiro nas igrejas. Algumas organizações sem fins lucrativos têm fundos mal administrados. Assim, muitas pessoas relutam em apoiar essas organizações com suas doações. Mas o cinismo se estende até à comunidade cristã. Alguns pregadores  sem escrúpulos deram um nome ruim ao dízimo, e muitos crentes não contribuem para o trabalho da igreja. Isso, creio eu, é um erro significativo, pois a Bíblia ordena que os cristãos sejam bons mordomos de seus recursos para o bem do reino de Deus.

Todo o conceito de mordomia começa com a criação. A criação é celebrada não apenas em Gênesis, mas em toda a Escritura, especialmente nos Salmos, onde Israel celebrava a propriedade de Deus de todo o universo. “A terra é do SENHOR e toda a sua plenitude, o mundo e os que nele habitam” (Salmos 24: 1). Deus é o autor de todas as coisas, o Criador de todas as coisas e o dono de todas as coisas. Tudo o que Deus faz, Ele possui. O que nós possuímos, nós possuímos como mordomos que receberam presentes do próprio Deus. Deus tem a propriedade final de todas as nossas “posses”. Ele emprestou essas coisas para nós e espera que as administremos de uma maneira que honre e glorifique a Deus.

O mordomo da cultura antiga não era o dono da casa. Ele foi contratado pelo proprietário para gerenciar seus assuntos internos. Ele gerenciava a propriedade e era responsável por alocar os recursos da casa. O trabalho do mordomo era garantir que os armários estivessem cheios de comida, que o dinheiro fosse cuidado, que o gramado fosse cuidado e que a casa estivesse em boas condições.

A mordomia da humanidade começou no jardim do Éden, onde Deus deu a Adão e Eva pleno domínio sobre toda a criação. Adão e Eva não receberam a propriedade do mundo; eles receberam a responsabilidade de administrá-lo. Eles deveriam assegurar que o jardim fosse cultivado, cultivado e não abusado ou explorado, e que os bens fornecidos por Deus não fossem estragados nem desperdiçados.

Em nossas próprias casas, ficamos sabendo que, se gastamos cinquenta reais em roupas, são cinquenta reais que não temos mais para outras finalidades. Todos, até mesmo bilionários, funcionam com recursos limitados. Toda vez que usamos um recurso, tomamos uma decisão, e essa decisão revela que tipo de mordomos nós somos. É aí que Deus nos responsabiliza. Ele considerou Adão e Eva responsáveis por como eles cuidavam do jardim. Deus está interessado em como cuidamos de nossos ministérios, vidas pessoais, lares - todos os aspectos da vida. Todas essas áreas lidam com gerenciamento e alocação de recursos.

No centro do conceito bíblico de mordomia está o dízimo, que aparece primeiro no Antigo Testamento. A palavra dízimo significa “décimo”. O princípio básico era que cada pessoa deveria devolver um décimo de seu aumento ao Senhor anualmente.

A beleza do dízimo é que impedia a luta de classes e a política da inveja. Isso proibia que impostos desiguais fossem impostos, em que um grupo de pessoas pagava uma porcentagem maior do que a outra. Quando isso acontece, a economia torna-se politizada, e cria grupos de interesse investidos onde a justiça é ignorada em nome do poder.

Em Israel, todos deram a mesma porcentagem, mas não a mesma quantia. Nessa estrutura, uma pessoa que ganha  $ 10.000 por ano retorna  $ 1.000 em dízimo. A pessoa que ganha  $ 1 milhão por ano retorna  $ 100.000. O rico retorna muito mais dinheiro, mas é a mesma porcentagem que o pobre paga.

Problema desenvolvido no Antigo Testamento, quando as pessoas estendiam seus dízimos. Eles não eram obedientes à lei de Deus. Malaquias 3: 8–10 nos diz:

Roubará o homem a Deus? Todavia vós me roubais, e dizeis: Em que te roubamos? Nos dízimos e nas ofertas.

Com maldição sois amaldiçoados, porque a mim me roubais, sim, toda esta nação.

Trazei todos os dízimos à casa do tesouro, para que haja mantimento na minha casa, e depois fazei prova de mim nisto, diz o Senhor dos Exércitos, se eu não vos abrir as janelas do céu, e não derramar sobre vós uma bênção tal até que não haja lugar suficiente para a recolherdes.

Isso significa que se o princípio do dízimo ainda estiver em vigor, nós sistematicamente roubamos Deus quando não dizemos. Deixe-me repetir isso. O ensinamento de Malaquias indica que, quando deixamos de dar o dízimo, não estamos apenas roubando a igreja, o clero ou os educadores cristãos - estamos roubando o próprio Deus. Mas note que Deus tinha palavras não só de condenação para o povo, mas também uma promessa de prosperidade, caso mudassem seus caminhos. Deus desafiou-os a serem fiéis, dando Sua própria promessa de que Ele abriria as janelas do céu e derramaria bênçãos sobre eles.

Por que Deus instituiu o dízimo em primeiro lugar? Para apoiar os levitas, que não tinham alocação tribal de terra. Os levitas foram separados para cuidar das responsabilidades espirituais e educacionais da nação, e seu trabalho e necessidades físicas foram pagos pelo dízimo (Números 18). Sob o novo pacto, o dízimo continua a apoiar o trabalho de edificar as pessoas na verdade de Deus e alcançar os pecadores com o evangelho. Cristo opera através de igrejas, seminários, organizações para-eclesiásticas, missionários e muitos outros para construir e expandir o Seu reino.

Quando não dizemos, reduzimos o ministério de Cristo. Uma das maiores barreiras para expandir o reino de Cristo neste mundo é financeira. Um princípio fundamental está em ação aqui. Se tivermos $ 100 para trabalhar no ministério, estamos limitados por esse valor em dinheiro. Podemos desperdiçar esse dinheiro e fazer apenas $ 10 do trabalho real. Mas mesmo se formos gerentes especialistas e escrupulosos administradores, não podemos fazer 110 dólares de ministério.

O ministério cristão depende da doação cristã. Essa doação sempre e em toda parte limita o trabalho do ministério.

Claro, meu argumento assume que o dízimo continua nesta nova era da aliança. Alguns negam que o dízimo continue hoje, mas não é isso que os primeiros cristãos acreditavam. No Didache, escrito no final do primeiro século ou no início do segundo, há uma quantidade significativa de material sobre a questão de apoiar o trabalho do reino. O princípio do dízimo é claramente comunicado neste trabalho, mostrando-nos que a comunidade cristã primitiva continuou a prática do dízimo. Além disso, há no Didache um aviso prudencial dado ao cristão, dizendo: “Deixe sua doação suar em suas mãos antes de dar.” Uma metáfora interessante, não é? A liminar não é para a sua mão apertar o dinheiro com tanta força que você nunca dá. Essa não é a questão. O ponto é ter muito cuidado, muito discernir onde você dá sua doação.

Isso traz uma questão controversa no que diz respeito ao financiamento do reino. Novamente, em Malaquias 3:10, Deus diz: “Traga todos os dízimos para o armazém, para que haja comida em minha casa.” No Antigo Testamento, o dízimo, seja em animais ou em produtos, era trazido para um local central, armazém, que foi gerido pelos levitas. Todo o dízimo de toda a nação foi trazido para este único local de recebimento, e foi então distribuído pelos levitas de acordo com as necessidades do povo.

Algumas pessoas acreditam que isso significa que, na era do Novo Testamento, deveria haver um único armazém onde todos os dízimos fossem e a partir do qual eles seriam distribuídos. Existem dois problemas com isso. Em primeiro lugar, no Antigo Testamento, o povo de Israel tinha um único santuário central. Quando a igreja do Novo Testamento começou, igrejas foram estabelecidas em todas as cidades e cidades - em Éfeso, em Corinto, em Tessalônica, e assim por diante. Não havia mais um santuário central. Assim, a ideia de trazer os dízimos para um depósito central torna-se problemática.

Algumas pessoas acreditam que a igreja local é o armazém e, portanto, é o único lugar apropriado para darmos nossos dízimos. Mas nada no Novo Testamento equivale a igreja local com o armazém do Antigo Testamento. Se acreditarmos que a igreja local é o armazém, teríamos que argumentar em favor de um local central onde os dízimos de todos os cristãos fossem. Todos os seus dízimos teriam que ir para uma casa receptora central e então ser distribuídos de lá. Eu nunca ouvi uma igreja local favorecer isso. Simplesmente não é bíblico exigir que as pessoas doem todo o dízimo à igreja local. Eu acredito que a parte do leão deve ir para a igreja local, mas eu também acho que o princípio de deixar sua doação “suar em suas mãos antes de dar” implica não apenas discernimento, mas também liberdade em dar para que sua doação pode incluir um seminário, um colégio cristão e outros ministérios dignos.

A Bíblia ensina que devemos investir no reino de Deus. Vivemos em um país que foi construído com base no princípio do capitalismo, e a ideia fundamental do capitalismo é esta: satisfação tardia. Em vez de pegar o dinheiro que fazemos e gastar tudo agora, nós o salvamos e o investimos. Isso permite que nosso capital trabalhe para nós, expandindo nossa riqueza.

O investimento mais importante que podemos fazer é no reino de Deus, porque tem retornos eternos. Esses retornos não são apenas para nós, mas também para nossa família, nossos filhos, nossos netos. Esta geração de cristãos deve investir nas coisas de Deus para a próxima geração. Isto segue a admoestação de Jesus: “Buscai primeiro o reino de Deus e a sua justiça, e todas estas coisas vos serão acrescentadas” (Mateus 6:33).

Eu sinceramente acredito que se você investir no reino de Deus, você não perderá nada na análise final. Dízimo de cima e aprenda a fazer isso o mais cedo possível na vida. Se o seu filho receber um desconto em dólares, certifique-se de que os dez primeiros centavos vão para a placa de coleta no domingo, para que a criança aprenda o princípio mais cedo. Sabemos que não podemos gastar o imposto que o governo tira do nosso contracheque. Temos que viver do nosso salário "levar para casa". Nossa obrigação para com Deus tem precedência sobre nossa obrigação para com o governo. Deus deve ser pago primeiro, “de cima”. Se você quer saber o quão sério você é em investir no reino de Deus, olhe para o seu talão de cheques. É um registro objetivo e concreto de onde está seu tesouro e onde está seu coração.

RC SPROUL