Vai, vai Zum Zum: a história de um barquinho

Eu me lembro há muito tempo, quando confundi as palavras de uma música que a Marcinha (a esposa do Carlos Adriano, a irmã da Kathia) costumava cantar. Enquanto ela cantava, Pai, faz nos um! Eu ouvia ou entendia: Vai, Vai Zum Zum! Achava que Zum Zum era uma espécie de barco missionário, do tipo do Navio Doulos: Vaso de Misericórdia, que fazia trabalho missionário, viajava por aí anunciando o evangelho ao mundo e operando crianças com boca esquisita e carinha de capivara (maldade de criança). E como um jovem teólogo(risos) que era, imediatamente relacionei estas palavras tão pensadas com algumas canções de Escola dominical: Meu barco é pequeno, e grande é o mar..., ou então aquela... Com Cristo no Barco tudo vai muito bem, e passa o temporal... Ou a Vede (e eu pensava que era verde) cautelosamente vai, um barquinho a vagar... Ou a mais sofisticada das antigas dos vencedores por Cristo: De Vento em popa... Enfim, toda a minha teologia de dez anos de molecagem foi convocada para descrever a vida do crente de alguma forma, em algum lugar ligado ao tema de um barco, navio, embarcação, prancha de surfe arca de Noé ou até mesmo andar sobre as águas.

Trabalhando na Igreja, muitas vezes ouvimos a metáfora de que estamos "reorganizando as cadeiras no Titanic" ou alguma outra metáfora do navio afundando. O que muitas vezes está implícito é que tudo o que está sendo feito não é suficiente e a Igreja está afundando rapidamente.

Isso funciona, se a sua definição da Igreja local for a de algo que seja possivelmente descartável. O problema com a metáfora da Igreja como um barco que se afunda é que ela identifica erroneamente quem e o que é a Igreja. A Igreja não é o navio de casco a naufrágio, nem pedaços de boia a deriva. A Igreja é o Corpo de pessoas que estão tentando encontrar resgate e descanso em seu mestre capitão, o seu Cabeça, Cristo - que cuida dos perdidos, e encontra os desesperados. A Igreja existia antes dos mundos nascerem, pois foi realizada no coração da Trindade e revelada na caminhada de Cristo entre nós.

Uma das fontes primárias dessa analogia vem do simbolismo da água. De fato, a água sempre foi associada à morte e à nova vida. Em particular, o Batismo torna visível esta realidade invisível, para a igreja primitiva, e até mesmo para a igreja de hoje; batizar (baptizein grego) significa 'mergulhar' ou 'imergir'; o "mergulho" na água simboliza o sepultamento do catecúmeno na morte de Cristo, da qual ele ressuscita com ele, como nova criatura.

Além disso, a água reflete este tema da morte e da vida na Sagrada Escritura:

O batismo, que corresponde a isso, agora salva você, não como uma remoção da sujeira do corpo, mas como um apelo a Deus por uma boa consciência, através da ressurreição de Jesus Cristo, 1Pedro 3.21

Além disso, se a água brotando da terra simboliza a vida, a água do mar é um símbolo da morte e assim pode representar o mistério da cruz. Por esse simbolismo, o batismo significa comunhão com a morte de Cristo.

Muitos santos viram a beleza dessa analogia e a aplicaram à vida cristã. Esta bela imagem não demorou muito para encontrar forma física na arte e arquitetura das igrejas. Por exemplo, nas igrejas de arquitetura tradicionais, a área entre o narthex (fundo) e o púlpito,  foi chamada de “nave”. Esta palavra vem de navis do Latin, ou navio e foi concebido para retratar a realidade de que a Igreja é um navio, para proteger aqueles que enfrentam ondas e tempestades do mundo.

Arquitetonicamente, muitos artistas tornariam essa analogia ainda mais visível ao construir o teto sobre a nave de uma forma abobadada, expondo as vigas de madeira, que se assemelhavam ao visual invertido da quilha de um navio. Além disso, dentro da nave pode ser encontrado um púlpito que é feito para parecer um navio. Isso acentua o simbolismo e visivelmente coloca o ministro como o piloto da congregação, levando-os a praias distantes. Além disso, tem sido dito que os arcobotantes externos da Catedral de Notre Dame, em Paris, representam os remos e ainda percebem essa imagem da Igreja como um navio que leva seu povo a portos seguros.

Como pode ser visto, a Igreja manteve dentro de seus tesouros essa analogia do mar sendo um “símbolo da morte” junto com o cruzar das águas (especificamente o Rio Jordão) como “uma imagem da vida eterna”. A alma peregrina no mar é aquele que está unido à morte de Cristo em busca da vida eterna.

O avô do meu amigo viu o Titanic. Ele disse a todos que ia afundar. Ninguém acreditou nele. Ele gritou e gritou tentando fazer com que alguém escutasse até que finalmente ele foi expulso do cinema. Eu sei, eu sei, isso foi uma piada terrível, (eu não me aguento - OH MOLEQUE!)

A igreja não é um navio afundando (e também não é amostragem de cinema). É certamente um navio em perigo, mas não está afundando - a estrutura da Igreja está, sem dúvida, rangendo e rachando - mas a própria Igreja, o Corpo de seu povo fiel, cujo o cabeça é Cristo, está tentando encontrar um caminho para um novo ofício, que os levará para águas mais calmas.

A Igreja é o povo que, arregimentado por Cristo, construiu e confiou na estrutura para levá-los em relativo conforto. A Igreja é o povo que confia na instituição para ajudar a transportá-la de um lugar para outro. A Igreja é o povo ansioso para encontrar um lugar de paz em meio a águas tempestuosas. A Igreja é o povo que se encontra sem esperança e depois é resgatado. A Igreja é o povo que se perdeu sob as águas antes que pudessem ser resgatados.

Precisamos pegar a metáfora e usá-la corretamente. Paulo diz que a igreja triunfará (2Co 2.4). Ele ofereceu a imagem de um navio afundando na água e pousando em algo que se levantava para encontrá-lo - algo como a Cidade de Deus subindo pelas águas (Ef 3.10).

Em outras palavras, não há dúvida de que a mudança virá e a Igreja (tanto seu povo quanto a instituição) parecerá diferente, se perceberá diferente, será diferente. A igreja triunfante depois das bodas do Cordeiro, será perfeita e sem mácula. Não precisará de templos, pois o Templo será o corpo (nós) unido com sua cabeça (Cristo). Embora hoje, sofredora, mutilada, militante, apanhando mais que batendo, não é tão diferente da Igreja dos primeiros séculos. A igreja primitiva sofria numa época em que o povo de Deus se reunia em torno da fonte e do altar e procurava maneiras de compartilhar as Boas Novas com um mundo. Mesmo assim, havia aqueles que dentro da igreja, eram, na melhor das hipóteses, indiferentes à mensagem pregada.

Antes de termos estruturas, estatutos e comissões - antes de convenções e decanatos – tínhamos refeições, banquetes e uma grande comissão. E mesmo assim, tinha incrédulos, moleques, crentes safados e gente que não somava.

Hoje o Wando, um Shomano amigo meu (obvio! você sabe quem é) me mandou um recado dizendo que foi chamado na escola da filha, pra resolver um problema de bullying que ela vinha sofrendo. Ao chegar na secretaria, perguntaram quem era a filha dele. Respondeu: "Aquela gordinha feia, com cara de capivara que senta lá no fundo..."

Desculpem o senso de humor, mas ele vem somente pra aliviar a tensão e a dificuldade de alguns assuntos. Como é que nós, crentes esperamos que alguém respeite a igreja, sem que nós mesmos a tratemos com o devido respeito. As agressões e o bullying que a igreja recebe hoje é fruto não daquilo que alguém fez contra a igreja, mas daquilo que os próprios membros dizem e fazem.

A compreensão Bíblica da filiação à igreja - Você já ouviu a história mil vezes - ou talvez você tenha vivido. Um casal começa a frequentar uma igreja local. Eles gostam da música e gostam muito dos sermões. Depois de cerca de um ano, aproximadamente, o pastor, ou talvez um presbítero, os aborda sobre formalizar sua afiliação à igreja como membros. Mas eles ou recusam educadamente ou se tornam desconfortáveis, ou talvez até se ofendam. O pastor expõe alguns dos novos programas atraentes em que eles poderiam estar envolvidos, e menciona algumas das atividades juvenis tentadoras que podem fazê-los reconsiderar seu lugar em cima do muro. Mas sem sucesso. Um mês depois eles saem, em busca de um anonimato mais confortável.

Por que isso acontece? Por que tantas pessoas não têm o desejo de se tornarem membros das igrejas locais que já frequentam? Ou talvez ainda mais perturbador, você sabe de igrejas com listas de membros que ultrapassam em muito os números de presença. Por que tantos daqueles que já são membros deixam de levar seu envolvimento a sério? Sem dúvida, parte do motivo para a falta de interesse na membresia da igreja e suas implicações é que a fobia de compromisso de nossa cultura - sempre à espera de um acordo melhor - juntamente com o consumismo de nossos tempos em que as lojas oferecem mais por menos - afetou radicalmente o modo como muitas pessoas pensam sobre o envolvimento da igreja. Mas algumas das culpas certamente devem ser colocadas às portas das igrejas locais, cujo ensinamento sobre as razões bíblicas, benefícios e implicações da membresia da igreja local tem sido ambíguo.

Muitos pastores foram ensinados a tratar pessoas como consumidores e, assim, montam vários suportes e programas destinados a chamar e atrair. De fato, em muitas igrejas, há pouca discussão sobre as amarras bíblicas e obrigações dos membros. Não surpreendentemente, quando muitos frequentadores regulares olham para a vida dos membros da igreja, não vêem nada muito diferente. É como gritar assassinato sangrento para uma plateia de cinema. No mínimo, por diversão. Mas você sabe o quê? Não é nada engraçado.

O que é a igreja? - Antes de pensarmos sobre o que a membresia da igreja local deveria significar, seria sensato fazer a pergunta mais básica: O que é que eu participo quando me uno a uma igreja local como membro?

A igreja não é ...

... uma afiliação frouxa de pessoas que detêm mais ou menos as mesmas crenças religiosas, não importa quais sejam essas crenças. Eu não estou me unindo a um clube religioso quando me uno a uma igreja.
...um prédio. Um edifício é simplesmente um lugar para se conhecer. Não vou a um clube exclusivo quando vou à igreja.
... uma organização sem fins lucrativos com uma visão clara e objetivos lúcidos. Eu não estou me juntando a uma sociedade altruísta ou filantrópica quando eu participo de uma igreja.

A igreja é...

... uma assembleia regular de pessoas que professam e evidenciam que foram salvas somente pela graça de Deus, para sua glória somente, somente pela fé, somente em Cristo.
... uma ajuntamento local, vivo e amoroso de pessoas comprometidas com Cristo e comprometidas uma com a outra.
... uma exibição da sabedoria e glória de Deus (Ef 3.10).
... uma demonstração de amor contracultural e cristão (João 13.35).

A filiação à igreja, como a de um navio, é somente para crentes. Não é para aqueles que simplesmente dão consentimento cognitivo ao evangelho. É para aqueles cujas vidas evidenciam uma crescente aplicação dos princípios do evangelho às situações de sua vida cotidiana, e cujo caráter reflete cada vez mais a santidade de Deus.

O relato de Lucas sobre o naufrágio de Paulo em Malta fornece uma bela metáfora da função da igreja. Paulo implorou aos marinheiros: "A menos que todo homem fique com o navio, você não será salvo". A Igreja inexplicável afunda sem você. Ficar com o navio garante a segurança de todos.

Medo da Tempestade - A tempestade continuou. Nenhuma terra à vista. Os marinheiros perderam toda a esperança, mas Paulo orou. Jesus respondeu. O anjo do Senhor prometeu que todos iriam para a margem com segurança. Com uma condição, todos eles ficaram juntos.

No entanto, quando a tempestade começou a diminuir, alguns pensaram em abandonar o navio. Por alguma razão, eles achavam que alguns homens em um bote salva-vidas pequeno e frágil forneciam melhores probabilidades do que todos os outros em um navio de carga maciço. Mas Paulo os avisou - a menos que você fique com o navio, você vai morrer. Eu não tenho certeza sobre a lógica por trás dessa decisão, mas vejo muitos cristãos tentando resistir às tempestades da vida com a ajuda de um ou dois outros, em vez de enforcar com a grande nave - a Igreja Inexpugnável.

Nadando sobre as ondas - Quando a terra se tornou visível, os bons nadadores saltaram primeiro. O resto veio em tábuas. Mas todo mundo fez isso. Imagino que aqueles que sabiam nadar ensinaram àqueles que se agarravam às tábuas como chutar, abaixar-se sob as ondas e prender a respiração. Eu imagino aqueles segurando as tábuas estendendo-se quando um nadador foi derrubado inesperadamente por uma onda enorme. Ambos precisando das habilidades e recursos do outro para chegar à costa. Para alguns de nós, é hora de mergulhar. Outros de nós precisam começar a chutar um pouco mais. Aqueles que continuam procurando barcos salva-vidas precisam manter os olhos na praia.

Promessa de Paulo - O anjo do Senhor prometeu uma chegada segura a todos os passageiros. Paulo lembrou aos que estavam com ele que, mesmo no meio da tempestade, os próprios cabelos da cabeça estavam contados. Nosso fiel Deus manteve sua promessa e nenhuma vida foi perdida. Deus vai levar cada um de nós para casa também, mas, assim como nesta linda história, ele nos implora para ficar com o navio.

Muitos vagueiam para o mar, embarcando em um bote frágil para nunca mais voltar. Aqueles deixados no navio se cansam de carregar o fardo que os outros deveriam carregar. O navio enfraquece.

Todas as Mãos no Convés - Em Efésios 4.11-14 Paulo enfatiza que todo membro da igreja inexplicável é necessário para evitar que alguém se perca no mar. Ele escreve:

E deu aos apóstolos, aos profetas, aos evangelistas, aos pastores e mestres, que equipassem os santos para a obra do ministério, para edificar o corpo de Cristo, até que todos alcançássemos a unidade da fé e do conhecimento. do Filho de Deus, amadurecer a masculinidade, à medida da estatura da plenitude de Cristo, a fim de que não mais sejamos filhos, levados pelas ondas e transportados por todo vento de doutrina, pela astúcia humana , pela astúcia em esquemas enganosos.

Eu não sei se você está no meio da tempestade. Talvez você tenha pulado de navio e tenha optado pela conveniência de um bote salva-vidas que falhou com você. Poderia ser que a tempestade diminuiu e você ficou confortável em águas mais suaves? Independentemente de onde você esteja, a Igreja Inexplicável precisa de você. E quando a tempestade se enfurecer novamente, você precisará da segurança da Igreja Inexplicável. Se você quiser chegar em casa com segurança, é melhor ficar com o navio.

Institucionalmente, é hora de pararmos de nos identificar com o Titanic (e também com a filha gordinha e feia com cara de capivara) e começarmos a nos identificar com as pessoas mudando, por trancos e barrancos, de um navio para outro. Algumas semanas atrás, alguém disse que minha igreja e meu ministério estavam fadados ao fracasso por causa das decisões que tomei. No entanto, a imagem que permanece comigo do meu ministério na Igreja Presbiteriana Cristo é Vida - Japão, é a imagem do HMSS Carpathia, um navio de resgate, chegando ao porto com aqueles que foram salvos do naufrágio do Titanic. Você vê nessa imagem os feridos, os assustados, os aliviados e os agradecidos. É no meio desse grupo de homens e mulheres salvos que nos encontramos como o Corpo.

Sem dúvida, somos um grupo passando por algo inquietante e aterrorizante, conhecendo a perda real e a dor genuína. E, no entanto, a Igreja está em seu melhor quando se vê envolvida em uma visão de nova vida. Estamos sendo chamados a não mais nos conhecermos como o navio debatendo, mas sermos os bravos homens e mulheres chamando, procurando, amamentando e fazendo com que todos ao nosso redor procurem uma Igreja que supera a ferrugem, o vento, o gelo e névoa. Uma tripulação chamada para conhecer a Cristo e para torná-lo conhecido como a Vida.

A minha oração hoje, se assemelha à canção que aprendi com a Marcinha do Ceá: Pai, faz nos um, pra que o mundo saiba que enviaste Jesus.  Vai, vai Zum Zum (ou qualquer nome de barco que a sua igreja possa ter...)