Minha irmã, minha mulher... Que diferença faz?

É estranho, na verdade. Passar sua esposa como sua irmã simplesmente não parece ser o tipo de coisa que os patriarcas do judaísmo deveriam fazer. E não só acontece uma vez na Torá, acontece três vezes. Duas vezes Abraão passa Sarah como sua irmã [Gênesis 12: 10-20; 20: 1-18] e, uma vez que Isaque passa Rebeca como sua irmã [Gênesis 26: 1-16].

A motivação para esse ato bastante estranho é o medo. Como Abrão diz a Sarai: "Eu sei o que é uma mulher linda. Se os egípcios te veem e pensem: "Ela é sua esposa", eles vão me matar e te deixar viver. Por favor, diga que você é minha irmã, para que possa ir bem comigo por causa de você e que eu possa permanecer vivo graças a você "[Gênesis 12: 12-13].

Por que os patriarcas estão passando suas esposas como suas irmãs? A razão explícita dada no texto é o medo de suas próprias vidas, mas a questão mais profunda continua de por que a Torá inclui uma representação tão infalível de nossos patriarcas. Uma segunda questão, talvez mais desafiadora, é por que o motivo se repete três vezes.

A localização das histórias na Torá torna a questão da motivação ainda mais problemática. Cada cena esposa-como-irmã ocorre diretamente depois que Deus fez uma promessa de prosperidade para o patriarca. Logo após ter recebido a promessa de segurança de Deus, os patriarcas comprometem esse ato de fraqueza bastante escandaloso.

Comentaristas tradicionais

Os comentadores tradicionais diferem (não surpreendentemente) quanto aos motivos dos patriarcas. Um midrash famoso descreve como Abraão coloca Sarah em uma caixa e tenta contrabandeá-la ao Egito. Ele então oferece pagar qualquer taxa na caixa até que o aduaneiro se desconfie e abre a caixa descobrindo-a. Este midrash sugere que Abraão, pelo menos, tentou planos alternativos antes de sugerir que ela era sua irmã. Alguns comentaristas, como Seforno, sugerem que Abraão poderia aguardar seu tempo durante a fome, ganhar algum dinheiro nos mercados e depois deixar o Egito com Sarah quando a hora estava certa.

O próprio Abraão oferece uma razão interessante para suas ações; Ele afirma que ele era de fato o irmão de Sarah, que eles tinham o mesmo pai, mas não a mesma mãe (Gen 20:12). Embora essa afirmação possa fornecer uma indicação de como Abraão chegou a essa artimanha, não faz nada para explicar o chamado de Isaque, Rebekah, sua irmã.

Comentadores modernos

Alguns comentadores modernos fizeram um tipo similar de reivindicação, no entanto. Nahum Sarna, entre outros, diz que há evidências da sociedade de Hurrian, das quais Abraão e Sarah podem ter participado, que havia um status conhecido como "esposa-irmã". Um Hurrian poderia adotar sua esposa como sua irmã e dar-lhe especial Status e ela seria tratada como um parente de sangue da família do marido. Abraão pediu a Sarah para dizer aos egípcios que ela era dessa classe especial, e os egípcios entenderam essa legalidade e não prejudicaram o casal. À medida que o conhecimento deste costume desapareceu, a história agora é entendida sobre a mentira do patriarca, mas seu tema inicial dizia respeito ao reconhecimento desse status especial. Esta teoria não explica o motivo esposa-irmã. Aponta credulidade para acreditar que essas histórias não eram inicialmente sobre engano porque os reis em cada história respondem como se estivessem sendo enganados.

Há alguns comentaristas, no entanto, que não defendem as ações de Abraão e Isaac. Nahmanides diz diretamente que os patriarcas simplesmente erravam: "Saiba que Abraão, nosso pai, involuntariamente cometeu um grande pecado, trazendo a sua esposa justa para um obstáculo de pecado por causa de seu medo por sua vida. Ele deveria ter confiado em que Deus o salvaria, sua esposa e todos os seus pertences para Deus certamente têm o poder de ajudar e salvar. O fato de ele deixar a Terra, sobre o qual ele havia sido mandado desde o início, por causa da fome, também foi um pecado que ele cometeu, pois na fome Deus o redimira da morte. Foi por causa desta ação que o exílio na terra do Egito à mão de Faraó foi decretado para seus filhos.

Abordagem Literária

Uma abordagem alternativa baseia-se na análise literária de Robert Alter (The Art of Biblical Narrative); Esses três episódios repetidos devem ser entendidos como "cenas tipo". Para um exemplo do que constitui uma cena tipo, Alter usa as três cenas onde as pessoas encontram suas esposas no poço. Como as cenas parecem tão repetitivas, pode-se dizer que o autor bíblico está recorrendo a um motivo de fórmula para mostrar casais se casar, mas, de fato, longe de fórmulas, o autor bíblico está mostrando uma sensibilidade literária matizada.

Alter afirma que a maneira de interpretar essas cenas é determinar como as cenas diferem uma da outra; Isso pode dar uma visão sobre o caráter bíblico. Quando Moisés se encontra com Zípora, ele se lança com os outros pastores, a única cena onde há uma briga. Alter aponta que isso é emblemático do caráter de Moisés; Ele é rápido em raiva, tendo matado o chefe de tarefa egípcio. Quando o servo de Isaque se encontra com Rebekah, Alter observa que Rebekah É a única mulher nas cenas a entregar água ao homem, emblemática de seu papel como a mulher que manipula a situação em relação a seus filhos Jacob e Esau. Utilizar esta mesma técnica literária ao ver as cenas de esposa como irmã oferece algumas idéias intrigantes. A cena em que Isaac passa Rebekah é talvez a mais difícil das cenas porque interrompe diretamente o fluxo da narrativa bíblica. Ocorre no meio das histórias sobre Jacob e Esaú e parece estar completamente fora de lugar. A narrativa parece retroceder no tempo, porque não há menção a Jacob e a Esaú e ainda acabamos de ter a cena onde Esaú vende seu direito de nascença. Diferenças nas Três Cenas Olhando para as três cenas, como sugere Alter, vemos que a diferença dramática entre a cena Isaac-Rebekah e as outras duas cenas é que Deus não intervém. É a única cena em que o rei descobre a natureza real do relacionamento ao ver Isaque e Rebeca serem íntimos uns com os outros [o texto bíblico usa o eufemismo de "brincar" um com o outro]. Por que essa cena em particular não tem Deus na cena? Cada uma dessas cenas é sobre engano. Nas outras duas cenas, Deus revela o engano. Na cena de Isaac, Deus não está presente porque o texto é uma previsão do que está prestes a acontecer na vida de Isaque. Ele está prestes a ser enganado por seu filho Jacob vestindo-se como seu filho Esaú. Deus, da mesma forma, não estará presente em sua vida para lhe contar a verdadeira identidade de seus filhos. Na segunda cena com Abraão, Gênesis 20, as diferenças significativas são a aparência de Deus em um sonho para dizer a Abimelech a verdadeira situação e os presentes de Abimelech a Abraão quando ele partiu de Gerar. Esta cena aparece logo antes do Akedah, o comando abortado para sacrificar Isaque, que é outra cena de decepção. Deus intervém aqui através de Abimelekh, assim como Deus, em breve, intervirá através de um anjo e um carneiro. A recompensa de Abraão na cena esposa-irmã é bastante estranha, porque ele certamente não fez nada digno de recompensa. Pelo contrário, pode-se supor que ele deveria ter sido responsabilizado por sua decepção. Da mesma forma, encontramos no Akedah que Abraão é recompensado por enganar Isaque; Ele não recebe nenhum castigo tanto quanto o leitor gostaria de saber como ele não poderia ter dito a seu filho a verdade. Mas lembremos-nos que um engano divinamente ordenado funcionará com recompensas divinas. Trabalhando de volta para a primeira cena esposa-como-irmã (Gênesis 12), a diferença notável é a sua configuração; Essa cena ocorre no Egito enquanto as outras cenas ocorrem em Gerar. Abraão de fato desce ao Egito quando acabou de dizer que a terra de Canaã seria sua herança. Deus intervém para mostrar a Abraão que seu lugar legítimo está de volta a Canaã. Nahmanides viu que o engano de Abraão estava ligado ao futuro castigo de ter descendentes de Abraão tornando-se escravos no Egito. O engano de Abraão em Faraó em sua geração antecipa muitos enganos futuros no Egito, como Joseph enganando seus irmãos; Haverá, naturalmente, futuras pragas no Egito, como o faraó está aqui, e Israel vai embora com a propriedade em mãos. O Egito é um lugar perigoso, mas, como a primeira experiência de Abraão mostra e prefigura, Deus redimirá o seu povo do Egito. O poder da técnica de Alter é mostrar a coerência e a arte do texto bíblico. Em primeiro lugar, as cenas parecem obscuras, mas, ao vê-las numa perspectiva literária, sabemos que o autor bíblico repetidamente volta ao tema do engano: José enganando seus irmãos, os irmãos de José enganando Jacó, Jacó enganando Isaac, etc. A esposa - os atos de engano se encaixam nesse motivo geral e cada cena prefigura apenas os futuros enganos que ocorrem com os personagens bíblicos.