Para curar congregações malucas

Talvez a melhor pergunta seja: “Será que dá pra a gente se entender?” Pastores e congregações em todo o país podem responder: “Amém!” Curiosamente, as próprias pessoas que duvidam do conflito parecem incapazes de se libertar dele. As pessoas que se identificam como seguidores do Príncipe da Paz carecem de paz. Crentes que reivindicam o fruto do Espírito Santo têm dificuldade em experimentar ou expressar amor, alegria e paz.

Considere a natureza da comunhão congregacional e suas dificuldades em resolver dificuldades relacionais. Como as pessoas podem aprender a perdoar e se reconciliar umas com as outras? Enquanto os pastores desempenham muitos papéis na liderança do povo de Deus, sua posição como pregador fornece uma base forte a partir da qual eles podem ajudar a curar congregações em conflito.

A Congregação como Comunidade
Deus primeiro se referiu a Israel como uma congregação quando iniciou a Páscoa (Êxodo 12.3). Anteriormente, Israel era uma família e depois um grupo de tribos. Mais tarde, ela se tornaria uma nação, mas sua maior identidade era como congregação - uma unidade de fé que se reunia para adorar e servir ao Senhor.

Como  pessoas reunidas para um propósito tão sagrado, os crentes frequentemente não conseguem realizar seu potencial. Em vez disso, a sua reputação é frequentemente de luta, fofoca, argumentação e outras formas de conflito. Apesar de nossas aspirações, as congregações não são refúgios intemporais de pontos de vista ou valores congeniais. Congregando-se, os seres humanos estão implicados na trama, numa historicidade corporativa que nos liga a um passado específico, o qual se adensa e desdobra num determinado presente, e que sustenta um futuro aberto à transformação.

Parte da razão para os conflitos congregacionais pode estar no fato de que eles são mais parecidos com uma família típica. As imagens usadas para descrever a igreja: Deus é nosso pai; somos seus filhos e filhas; a igreja é uma casa de fé. Para se tornar parte da família do Pai, somos adotados por nascer de novo. Como tal, somos herdeiros, com uma herança de filhos de Deus. Nós nos chamamos de "irmão" ou "irmã".

Infelizmente, as famílias lutam. Algumas famílias são disfuncionais (assim como algumas igrejas), mas as disputas familiares também fazem parte do funcionamento normal de grupos de pessoas que interagem em proximidade, que são interdependentes para seu propósito coletivo e que simplesmente são pessoas, com as mesmas dificuldades humanas. A chave para ter uma família saudável ou uma congregação saudável envolve a natureza, a duração e a resolução do conflito.

O fato é que muitas congregações locais que uma vez falaram abertamente sobre si mesmas como "família", e agora se referem casualmente a si mesmas como comunidades, provavelmente exibem um comportamento que é um mau exemplo de família ou comunidade.

Vinte e poucos anos no trabalho cristão vocacional me ensinaram a esperar conflitos de vários níveis entre os cristãos. Ainda assim, sofro pelo povo de Deus quando eles agem de forma ímpia. Em vez de viver de uma forma que glorifica o Pai, muitos crentes se comportam como crianças de 3 anos, brigando na caixa de areia do quintal. Muitas de nossas congregações são atormentadas por comportamento desonesto. Alguns experimentam isso diariamente. Outros fervilham sob uma superfície polida, esperando para romper com a menor provocação. Onde se esperaria encontrar diálogo, existe um debate competitivo. Onde se esperaria uma posse honesta de sentimentos, existem comunicações anônimas. Onde se esperaria que os líderes lidassem com opiniões e fatos claros, há rumores e boatos.

A luta dentro da família cristã muitas vezes resulta em uma “congregação ferida”. Tais congregações são caracterizadas por uma tensão nos relacionamentos e laços familiares, constrangimento com o estigma social de uma reputação manchada, pesar e culpa pela dor experimentada, perda de ímpeto e filhos que rejeitam a igreja completamente como um resultado direto da violação da autoridade bíblica da congregação.

Efeitos do Conflito
A dor que uma comunidade congregacional inflige a si mesma inclui várias dimensões:

Efeitos no corpo
A congregação sofre múltiplas dores sempre que seus membros se envolvem em conflito. Do sofrimento individual à desconfiança corporativa, uma congregação ferida perde, em parte, seu senso de unidade. A natureza teológica dos efeitos do conflito na igreja, incluindo a confusão sobre a natureza da igreja; medo de entender mal a aparente ausência de Deus (Por que Deus deixou isso acontecer?); insegurança (perda de confiança em Deus e uns nos outros); decepção com o pastor e outros líderes; raiva; culpa (Nós fizemos algo para merecer isso?); desânimo e desespero - tudo levando à "paralisia coletiva".

O desânimo e o desespero podem se estabelecer como gangrena. Uma igreja que ajudei estava procurando por um pastor. Os dois lados de uma luta interna pelo poder estavam tão arraigados em suas posições, que nenhum candidato conseguiu reunir os votos necessários para a eleição. Um membro do conselho gritou perguntando: "Quem gostaria de ser nosso pastor?"

Efeitos na cabeça
As igrejas precisam entender que, em última análise, está em jogo a reputação de Cristo. Se ele é o Cabeça do corpo, então o comportamento do corpo reflete sobre ele. Jesus disse: “Por isso todos os homens saberão que são meus discípulos, que vocês se amam uns aos outros” (João 13.35). Por outro lado, quando os crentes lutam entre si, o mundo tem razão para duvidar do relacionamento da igreja e de seu líder, e pode reivindicar a justificação para rejeitar a Cristo.

Efeitos perdidos:
Certa vez, ao chegar na academia de jiu jitsu para meu treino, fui colocado com três outros lutadores que eu não conhecia. Tentando ser uma testemunha fiel, ao nos encaminharmos para o treinamento, perguntei-lhes sobre os interesses espirituais. Quando um dos lutadores perguntou sobre minha afiliação à igreja, disse: “Ah, já ouvi falar da sua igreja, la é pior que vale tudo!” Com pouco a dizer em defesa da igreja, tentei focar a atenção da pessoa em Cristo, a quem ninguém pode menosprezar. Infelizmente, os sem-igreja vinculam a reputação da igreja à do Senhor. Um efeito corolário do conflito da igreja é a falta de crescimento da igreja. Ninguém gosta de estar perto de uma família que briga. Os perdidos geralmente veem pouco a ganhar de uma congregação em conflito.

Causas do Conflito
Há uma teoria de liderança em contingência desenvolvida por Tannenbaum e Schmidt (1958). Esta teoria baseia-se na ideia de que muitas classificações de liderança, como autocráticas ou democráticas, são extremos e as práticas de liderança em situações da vida real pairam em algum ponto entre os dois extremos. 

Especialistas em resolução de conflitos às vezes empregam grupos de causas de Tannenbaum e Schmidt para conflitos na igreja. Eles observam que a maioria das pessoas luta sobre fatos, meios, fins ou valores. Quem atirou em João? Como eles atiraram em João? Para que propósito João foi baleado? Foi uma coisa boa ou ruim que alguém atirou em João?

Para adicionar a estes problemas entre a gênese do conflito: "lealdades divididas, questões de autoridade, frescuras e assuntos pessoais."
A cultura "culturalmente" aprendida: resistência à autoridade, rápido crescimento da igreja, comercialização de Jesus (criando uma mentalidade de querer o que ajuda a comercializar a igreja mais efetivamente), liberdade em forma de choque, problemas sistêmicos, cultura em confronto, feridos e as agendas ocultas de vários funcionários. No entanto, o culpado final é "a condição do coração humano", que é caído e pecaminoso.

Tipos de Conflito
Não existe nenhuma solução única para os conflitos, porque eles se manifestam de muitas maneiras:

Intrapessoal
Conflitos existem dentro das pessoas, não entre elas. Tiago concordou: “O que causa brigas e brigas entre vocês? Eles não vêm de seus desejos que batalham dentro de você?” (Tiago 4.1). Como o conflito é uma questão interna, a paz também deve começar nos indivíduos antes que possa ocorrer entre os indivíduos.

Interpessoal
Problemas ocorrem entre pessoas em todas as esferas da vida; a igreja não é exceção. Às vezes, as personalidades, por sua natureza, entram em conflito umas com as outras, embora o Criador pretendesse que elas se complementassem. Algumas pessoas são orientadas por tarefas, enquanto outras gostam de relacionamentos. Algumas pessoas são extrovertidas e agressivas, enquanto outras são mais relaxadas e responsivas. Em vez de apreciar as diferenças e usá-las para completar a comunidade, as pessoas podem ficar irritadas com a singularidade umas das outras.

Porque a igreja é organizada, as pessoas experimentam conflitos entre grupos organizacionais. Afetando o tecido básico do ministério da igreja, o conflito corporativo muitas vezes gira em torno das personalidades e agendas de funcionários ou presbíteros. Problemas de tarefas rapidamente se tornam focados na personalidade, aumentando a tensão.

O papel do pastor
O pastor é pastor, pregador, administrador, conselheiro, profeta, sacerdote e muito mais. Lidando com conflitos, os pastores podem ser mediadores, moderadores, conselheiros e treinadores espirituais. Infelizmente, alguns pastores têm tanto medo de conflitos que os evitam, ignoram e aperfeiçoam o currículo para que possam fugir deles. Eles acreditam que são chamados para pregar e oferecer conforto e cuidado, mas não gostam de nada que se pareça com problemas.

Os pastores não podem escolher seus ministérios para uma congregação. Eles não podem mergulhar nas atividades de que desfrutam, ignorando as tarefas mais difíceis e confusas do ministério. Richard Baxter repetiu a voz de Jesus aos pastores involuntários: 

Eu morri por eles, e não olhas para eles? Eles valeram o meu sangue, e eles não valem o teu trabalho? Eu desci do céu para a terra, para buscar e salvar o que estava perdido; e tu não irás para a próxima porta, ou rua, ou aldeia para os buscar? ... Fiz e sofri tanto pela sua salvação; e eu estava disposto a fazer de ti um cooperador comigo, e você recusaria aquele pouco que jaz sobre as tuas mãos?

Deus não apenas nos reconciliou consigo mesmo através do sangue de seu Filho, ele nos deu o ministério da reconciliação (2Coríntios 5.19-20). Ninguém pode ter o coração de um pastor sem aceitar este ministério de trazer paz ao povo de Deus. A base da reconciliação não é apenas encontrar objetivos mútuos, cumprir compromissos ou ajudar as pessoas a gostar umas das outras. A única base para a reconciliação é aquela que nos reconcilia com Deus - o sangue de Jesus Cristo (Colossenses 1.19-20).

Abordagens
Personalização: Para usar o púlpito de forma eficaz na paz, o pastor deve ser encarnacional. Seja no púlpito ou na vida, o pregador começa com seu próprio relacionamento com o Príncipe da Paz, conforme mostrado em sua personalidade e comportamento. Como Paulo escreveu ao seu filho no ministério: “O bispo (pastor) deve (…) dar hospitalidade (…) nunca agressor… mas paciente, não um briguento” (1Timóteo 3.2-3). Um homem de Deus deve fugir das luxúrias e da natureza da carne enquanto busca a justiça, a piedade, a fé, o amor, a paciência, a mansidão (1Timóteo 6.11). A única luta que ele envolve é a luta da fé (1Timóteo 6.12). O objetivo do pastor não é meramente viver em paz, evitar o estresse e cultivar a igreja, mas glorificar a Deus (1Coríntios 10.31).

Além disso, o pastor deve se relacionar encarnacionalmente com todas as partes, reunindo-as a Cristo. Ele diz: "Eu não sou a questão, mas posso ser o canal do amor de Cristo." Durante a intervenção com várias igrejas em conflito como um pastor, descobri que podia me relacionar com pessoas de todos os lados da questão, uma ponte para que eles se redescubram. A chave é não ter favoritos, mas estar contra o erro de todos os lados - um precipício perigoso, mas muitas vezes necessário.

Pregação Profética
Às vezes, o pregador deve usar declarações ousadas para chamar a atenção de uma congregação em conflito. Enquanto servia como pastor interino de uma igreja profundamente dividida, descobri que parte do problema estava em uma enxurrada de cartas que certos membros estavam enviando à outras pessoas do presbitério. Depois de duas semanas construindo relacionamentos fundamentais, abordei a questão diretamente do púlpito e declarei: “As cartas acabam agora.” Aplausos surgiram em afirmação e concordância. O profeta de Deus deve falar ousadamente contra o pecado em qualquer forma, especialmente quando esse pecado prejudica a noiva de Cristo.

Ao mesmo tempo, os pastores devem tomar cuidado com ataques pessoais. O pastor anterior pode ter sido a fonte do atual conflito, mas é impróprio lembrar ao povo: “Elvis saiu do prédio”. Em vez disso, os pregadores podem ensinar / pregar as injunções bíblicas relativas à resolução de conflitos e ao comportamento cristão.

Cuidado com o tapume de um grupo contra o outro. Um ministro da equipe em uma igreja em conflito usou o púlpito para desenhar uma linha na areia. Ele trouxe 12 líderes da igreja para o palco, colocou-os nos braços, depois ergueu uma pedra enquanto desafiava qualquer um da congregação a lançar as pedras de acusação contra esse formidável grupo. Sua ação foi ousada e contraproducente para a resolução de conflitos.

Pregação pastoral
Como pastores, os ministros podem usar o púlpito pastoral para guiar e encorajar as pessoas a retornarem ao Grande Pastor das Ovelhas. Devemos lembrá-los de quem são. As congregações parecem ter deixado de cumprir os padrões e comportamentos da cultura em vez de reivindicar e seguir os padrões e comportamentos de sua própria fé. Os pastores devem trazer as igrejas de volta do mundo para o Reino do Reino. Eles são responsáveis por glorificar o Senhor”.

Princípios para Pregar que Cura
Determine se o objetivo é a defesa, a vingança ou a paz. Devemos exortar os crentes a seguirem o mandamento de Cristo de “amar uns aos outros” como ele os amou (João 13.34). Se nosso objetivo é expressar o amor de Cristo como experimentamos esse amor, não buscaremos ganhos pessoais, mas desejaremos o melhor para os outros. Os pregadores podem ajudar os membros a considerar suas agendas dentro de um conflito à luz do amor de Deus. Textos como 1Coríntios 13 vêm à mente para esse propósito.

Levar as pessoas à oração: Paulo prometeu aos filipenses que “a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardará os vossos corações e mentes ...” (Filipenses 4.7) Como isso é possível? O verso anterior coloca a promessa dentro do contexto de não estar ansioso sobre qualquer coisa, mas orando sobre tudo (Filipenses 4. 6). Ao pregar sobre a oração e levar as pessoas a orar, podemos ajudar os fiéis a trazer suas dores de cabeça para a cruz. Ao encontrar a paz interior, eles podem buscar melhor a paz inter-relacional.

Ressaltar as qualidades: Pregadores podem empregar numerosos apelos motivacionais enquanto pregam para curar suas congregações. Em seu perspicaz livro Firestorm [Tempestade de fogo], Ron Susek aponta quatro pilares de força que o pastor deve utilizar em seu ministério. O pastor reconciliador também pode usar essas quatro ênfases na pregação para ajudar a curar uma congregação que está sofrendo:

“Verdade: Apresentar a Cristo em conceito e comunicação (ensinando o que e quem nós acreditamos).

Relacionamento: Apresentando Cristo em companhia (construindo laços de confiança).

Os advogados podem ajudar as congregações a criar um pacto (regras básicas de comportamento e cooperação). O pastor pode usar o púlpito para lembrar as pessoas de seus relacionamentos de aliança com Deus e uns com os outros.

Integridade: Apresentar Cristo em caráter e conduta (santidade prática).

Missão: Apresentar a Cristo na conquista (visão - propósito com um plano). ”

Incentive a comunicação: a maioria dos conflitos aumenta quando a comunicação é encerrada. Quando as pessoas sentem que não estão mais sendo ouvidas ou não se importam mais com o que as outras partes pensam, elas fecham os canais que tornam possível a reconciliação. Do púlpito, os pastores podem modelar e encorajar uma comunicação aberta e honesta. Ao mesmo tempo, eles podem lembrar aos membros que a comunicação divina exibe amor (Efésios 4.15). Compartilhe a sabedoria da Palavra de Deus aplicada à comunicação de cura: “A resposta branda desvia o furor, mas as palavras graves suscitam a cólera” Provérbios 15.1. Outros textos úteis incluem Pv 10.1; 13.3; Tg 1.19; 3.5-10; 4.11.

Encontre Perdão: Quando o apóstolo Paulo queria que os membros da Igreja Colossense perdoassem uns aos outros, os lembrou que Deus, por amor a Cristo, os tinha perdoado. Somente encontrando perdão podemos perdoar os outros. Uma razão é que não podemos receber perdão até admitirmos nosso pecado. Recusar o perdão aos outros geralmente é o resultado de se concentrar em suas ações erradas, ao mesmo tempo em que desconsidera as nossas. As pessoas que enfrentaram o próprio pecado têm maior probabilidade de serem gentis e compassivas com relação ao pecado dos outros. As pessoas perdoadas experimentaram a graça de Deus e tendem a compartilhar mais livremente sua graça. Pregue sobre o pecado, mas também pregue sobre a graça e o perdão. Às vezes, os pregadores podem encontrar ocasião para serem confessionais (dentro dos limites apropriados) para que outros possam se juntar à experiência da graça de Deus.

Renovar o Arrependimento: Descontar o pecado não ajuda na reconciliação, mas antes o impede. Sem contrição genuína sobre o malfazer, as pessoas deixam pouco terreno para acreditar em seu desejo de resolução. Pregadores não conseguem reduzir a tensão minimizando os pecados de qualquer das partes em um conflito. Em vez disso, o pastor deve sustentar os versículos das Escrituras que se relacionam com questões específicas e depois dependem do Espírito Santo para fazer o que só ele pode fazer para convencer os ouvintes do pecado, justiça e juízo (João 16.8). Quando realmente enfrentam a realidade do pecado pessoal, as pessoas têm apenas duas escolhas: arrepender-se e retornar a Deus ou tentar fugir de sua presença. Os pastores proclamam o valor do arrependimento para com Deus e uns aos outros.

Desenvolva a identidade dos crentes como discípulos de Cristo

Os pastores podem usar numerosas passagens bíblicas para ajudar seus ouvintes a redescobrir sua verdadeira identidade como discípulos de Jesus. Pregando em João 13.35, podemos ajudar os cristãos a se lembrarem de que a comunidade não os reconhece como cristãos simplesmente porque são membros de uma igreja. Somente por seu amor mútuo, eles podem reivindicar o serem filhos de Deus (Mateus 5.9).

Faça pacificadores
As cartas de Paulo são "cartas de pacificação" e que "Deus propõe a paz". Ajude as pessoas a crescerem como discípulos do Príncipe da Paz, aprendendo a fazer as pazes umas com as outras. A paz com os outros não é possível a menos que se esteja em paz com Deus e com o próprio eu. A paz interna é um subproduto da justiça (Romanos 5.1-2; Isaías 32.17). À medida que os crentes se tornam discípulos que andam com Cristo, desejam maior expressão de sua justiça, naturalmente se arrependendo, confessando, restituindo e reconciliando - primeiro com Deus e depois com os outros. Ajudá-los a descobrir seus papéis e responsabilidades na pacificação: "Portanto, façamos todos os esforços para fazer o que leva à paz e à edificação mútua" (Romanos 14.19).

Sugestões Práticas
• Ore. Garanta que a mensagem se origine de Deus, não da frustração do pregador.
• Considere as pessoas, assim como a passagem. Pense em como você apresenta a verdade às personalidades de carne e osso em seus bancos.
• Ame pessoas. Demonstre seu cuidado genuíno entre os domingos, bem como durante o sermão.
• Concentre-se em levar as pessoas primeiro a Cristo. À medida que se aproximam dele, se aproximam um do outro.
• Reconheça que há momentos para passar pela porta da frente e horários para a porta lateral. A pregação indutiva com uma conclusão autoritária pode muitas vezes realizar o que o confronto não pode. (Eu não defendo a abordagem fraca de Craddock e não posso aceitar sua posição de que os pregadores falam “como um sem autoridade”. Contudo, usando o método indutivo de apresentar a verdade autoritária como Pedro fez em Pentecostes, os pregadores podem trazer seu povo ao arrependimento.
• Pregar expositivamente. A Palavra de Deus, não a palavra de um homem, é a única ferramenta poderosa o suficiente para romper as barreiras emocionais de uma congregação em conflito. Pregue a Palavra!
• Use a adoração calorosa para suavizar os corações das pessoas. Ensine às pessoas que o culto envolve muito mais do que música, como oração, pregação, doação, serviço e outras expressões.

Textos Úteis
Quase toda perícope das escrituras tem potencial de pregar para curar congregações em conflito. Alguns dos textos mais óbvios incluem:

• Salmos 34.14: “Afaste-se do mal e faça o bem; buscar a paz e persegui-la”.
• Salmos 133: “Quão bom e quão suave é que os irmãos vivam em união! É como a unção preciosa sobre a cabeça, que desceu sobre a barba, a barba de Arão, que desceu às abas das suas vestes; como o orvalho de Hermom, e como o orvalho que descia sobre os montes de Sião; porque ali o Senhor ordenara a bênção, a vida para sempre”.
• Provérbios 12.20: “O engano está no coração dos que imaginam o mal, mas para os conselheiros da paz é alegria”.
• Mateus 5.9: “Bem-aventurados os pacificadores, porque eles serão chamados filhos de Deus”.
• Marcos 9.50: “O sal é bom; mas se o sal perdeu a sua salinidade, com o que o temperareis? Tenha sal em si mesmos e tenha paz uns com os outros”.
• Romanos 12.18: “Se for possível, tanto quanto jaz em você, vive pacificamente com todos os homens.”
• Romanos 14.17-19: “Porque o reino de Deus não é carne nem bebida; mas justiça, e paz e alegria no Espírito Santo. Porque quem serve a Cristo é aceitável a Deus e aprovado pelos homens. Vamos, portanto, seguir as coisas que fazem a paz e as coisas com as quais podemos edificar a outra”.
• 1Coríntios 14.33: “Porque Deus não é o autor da confusão, mas da paz, como em todas as igrejas dos santos”.
• 1Coríntios 13.11: “Finalmente, irmãos, adeus. Seja perfeito, tenha bom conforto, tenha uma mente, viva em paz; e o Deus de amor e paz estará convosco".
• Gálatas 5.22-26: “Mas o fruto do Espírito é amor, gozo, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fé, mansidão e temperança; contra tais não há lei. E aqueles que são de Cristo crucificaram a carne com as afeições e luxúrias. Se vivemos no Espírito, vamos também andar no Espírito. Não desejemos a glória vã, provocando uns aos outros, invejando uns aos outros”.
• Efésios 4.1-3: “Eu, portanto, o prisioneiro do Senhor, rogo-vos que andeis dignos da vocação com a qual fostes chamados, com toda humildade e mansidão, com longanimidade, tolerando uns aos outros em amor; esforçando-se para manter a unidade do Espírito no vínculo da paz”.
• Hebreus 12.14-15: “Siga a paz com todos os homens e a santidade, sem a qual ninguém verá o Senhor: atente para que alguém falhe da graça de Deus; para que nenhuma raiz de amargura te incomoda e, assim, muitos sejam contaminados".